Unha encravada é o que acontece quando a borda da unha, quase sempre do dedão, penetra na pele ao lado e provoca dor, vermelhidão e inchaço. O nome médico é onicocriptose. Começa como um incômodo ao calçar o sapato e, se a lasca de unha continua dentro da pele, evolui para infecção, pus e a formação de uma carne esponjosa que sangra com facilidade. O tratamento da unha encravada depende da fase: nos primeiros dias, cuidados em casa bastam; nas fases avançadas e nos casos que voltam, a solução é um procedimento simples chamado cantoplastia.
Por que a unha encrava
A causa mais frequente é o corte errado: arredondar os cantos ou cortar curto demais deixa uma ponta afiada que, quando a unha cresce, entra na pele. Em segundo lugar vem o calçado apertado ou de bico fino, que empurra a pele contra a unha o dia inteiro. Suor excessivo amolece a pele e facilita a penetração. Unhas naturalmente curvas, em forma de telha, e o hábito de cavar o canto com a pinça completam a lista.
Deformidades do pé também contribuem. No joanete, o dedão desviado roda sobre o próprio eixo e passa a apoiar sobre a borda da unha, pressionando-a contra o segundo dedo. Pancadas repetidas na ponta do dedo, comuns em corredores, jogadores de futebol e bailarinos, e unhas espessadas por micose são outros fatores. Em adolescentes, o crescimento rápido somado ao tênis apertado e ao suor explica a frequência alta nessa idade.
Os três estágios da unha encravada
| Estágio | O que se vê | Conduta |
|---|---|---|
| 1 (inflamação) | Vermelhidão, leve inchaço e dor à pressão no canto da unha | Cuidados em casa, afastar a pele, calçado aberto |
| 2 (infecção) | Pus, dor intensa, inchaço maior, calor local | Avaliação médica, drenagem, antibiótico se indicado, retirada da lasca |
| 3 (crônica) | Carne esponjosa (granuloma) cobrindo a unha, sangramento fácil, episódios repetidos | Cantoplastia |
Cuidados em casa no estágio inicial
- Mergulhe o pé em água morna com sabão neutro por 15 minutos, duas a três vezes ao dia, para amolecer a pele e reduzir o inchaço.
- Depois do banho, afaste delicadamente a pele da borda da unha e encaixe um pedacinho de algodão ou fio dental sob o canto, trocando todos os dias, para que a unha cresça por cima da pele.
- Seque bem, aplique antisséptico e cubra com curativo leve.
- Use sandália ou sapato aberto na frente até a dor passar.
- Não corte o canto, não cave com pinça e não use objetos pontiagudos.
- Analgésico comum pode ser usado para a dor, com orientação, mas pomada de antibiótico sem avaliação não substitui a retirada da lasca.
Se em uma semana não houver melhora, ou se qualquer sinal de infecção aparecer, interrompa o tratamento caseiro e procure avaliação.
Sinais de infecção que pedem consulta. Pus ou secreção amarelada, dor latejante que não deixa dormir, inchaço que atinge todo o dedo, vermelhidão que sobe pelo pé, febre, mau cheiro e carne vermelha brotando sobre a unha. Quem tem diabetes, má circulação ou pouca sensibilidade nos pés não deve esperar nem o primeiro desses sinais; o artigo sobre o pé diabético explica por que uma unha encravada pode se transformar em úlcera nessas pessoas.
Tratamento da unha encravada (onicocriptose) no consultório
Estágio 2: retirar a lasca
Com anestesia local no dedo, retira-se a lasca de unha que está dentro da pele, drena-se o pus e limpa-se a área. Antibiótico por via oral é prescrito quando há infecção dos tecidos ao redor. Esse procedimento alivia a dor em um dia, mas não impede que o canto volte a encravar quando a unha crescer, porque a matriz continua produzindo unha naquele formato.
Estágio 3 e recidivas: cantoplastia
A cantoplastia, também chamada de matricectomia parcial, resolve a causa. Com anestesia local, retira-se uma faixa estreita da borda da unha, do canto até a raiz, e destrói-se a matriz daquela faixa, com uma substância química ou com bisturi, para que aquela parte da unha não cresça mais. A unha fica um pouco mais estreita, sem alteração visível na maioria das pessoas. O procedimento dura cerca de vinte minutos, a pessoa sai andando com curativo e sapato aberto, e os curativos em casa continuam por duas a quatro semanas. A chance de a unha voltar a encravar no mesmo canto é pequena quando a matriz é bem tratada. Retirar a unha inteira, prática antiga, hoje é reservada a situações específicas, porque a unha nova costuma encravar de novo.
O granuloma
A carne esponjosa que cresce sobre a unha nos casos crônicos é o granuloma piogênico. Ele é removido no mesmo ato da cantoplastia ou tratado com cauterização, e desaparece assim que a lasca que o irritava sai.
Prevenção: como cortar a unha e o que mais fazer
- Corte reto, com alicate de boa qualidade, e deixe a borda da unha passar um pouco da ponta da pele.
- Suavize os cantos só com lixa; nunca cave para dentro.
- Corte após o banho, quando a unha está mais macia.
- Prefira sapato com bico largo e um dedo de folga na ponta; experimente no fim do dia.
- Troque meias úmidas e trate o suor excessivo e a micose, que amolecem a pele e deformam a unha. Micose entre os dedos é frequente nessa combinação, e o artigo sobre pé de atleta mostra como tratá-la de forma completa.
- Em esportes de impacto, use tênis meio número maior e amarre bem para o pé não escorregar para a frente.
- Se o canto encrava sempre no mesmo dedo, mesmo com corte correto, converse sobre a cantoplastia preventiva em vez de repetir o ciclo.
Quando procurar a ortopedista de pé
Procure avaliação quando os cuidados em casa não resolveram em uma semana, quando há pus ou granuloma, quando a unha encrava de forma repetida, quando existe diabetes ou problema de circulação e sempre que a dor impedir de calçar sapato e andar normalmente. Dor na ponta do dedão que não melhora depois de tratar a unha também merece exame, porque pode ter origem na articulação ou no osso, como detalho na página sobre as causas de dor no pé. Para quem mora longe de Florianópolis, a teleconsulta com envio de fotos ajuda a definir o estágio e a necessidade do procedimento presencial.
Perguntas frequentes sobre unha encravada
Como cortar a unha para não encravar?
Corte reto, deixando a borda da unha ultrapassar um pouco a ponta da pele, e apenas suavize os cantos com lixa. Não arredonde nem cave os cantos, não corte curto demais e não use a unha do dedão como se fosse a da mão.
Unha encravada sara sozinha?
Nos casos iniciais, só com vermelhidão e dor leve, os cuidados em casa costumam resolver em uma a duas semanas. Quando há pus, carne esponjosa ou episódios repetidos, a unha não sai sozinha da pele e o tratamento médico é necessário.
O que é cantoplastia?
É a pequena cirurgia em que se retira a faixa lateral da unha que está encravando e se destrói a matriz daquele canto, com produto químico ou bisturi, para que essa parte não cresça de novo. É feita com anestesia local no dedo e dura poucos minutos.
Quanto tempo leva para cicatrizar depois da cantoplastia?
A pessoa sai andando, com curativo e sapato aberto. A ferida costuma fechar em duas a quatro semanas, com curativos simples em casa. Atividades físicas de impacto voltam, em geral, depois de duas a três semanas.
Posso tirar a unha encravada com a pinça em casa?
Não. Cavar o canto com pinça ou alicate corta a pele, deixa uma lasca de unha escondida e é a principal causa de infecção e de recidiva. Nos casos iniciais, a pele pode ser afastada com algodão; nos demais, o tratamento é médico.
Quem tem diabetes pode tratar a unha encravada em casa?
Não deve. Em quem tem diabetes, circulação ruim ou perda de sensibilidade nos pés, qualquer ferida no dedo pode evoluir rápido para infecção. A avaliação médica deve ser feita logo no início.