Tornozelo inchado: causas e quando é urgente

Tornozelo inchado é o acúmulo de líquido nos tecidos ao redor da articulação, que deixa a região mais volumosa, às vezes dolorida, quente ou avermelhada. Pode ser consequência de um problema local, como uma torção, uma fratura ou uma tendinite, ou de uma condição do corpo inteiro, como retenção de líquido por alteração do coração, dos rins ou das veias. Saber se incha um tornozelo só ou os dois, e se há dor ou não, é o primeiro passo para entender a causa.

Por que o tornozelo incha

O inchaço, chamado de edema pelos médicos, acontece por dois caminhos. No primeiro, uma lesão ou inflamação local aumenta a passagem de líquido dos vasos para os tecidos vizinhos: é o que ocorre quando alguém torce o pé e ele incha em minutos. No segundo, o corpo retém mais líquido do que deveria, ou as veias não conseguem devolver o sangue das pernas ao coração com eficiência. A gravidade faz o excesso se acumular nas partes mais baixas, e os tornozelos são o primeiro lugar onde ele aparece.

Causas locais: quando só um tornozelo incha

Quando o inchaço é de um lado só, em geral há uma causa no próprio tornozelo ou no pé. As mais frequentes são:

Entorse

É a causa mais comum de tornozelo inchado e dolorido em quem torceu o pé jogando futebol, descendo um degrau ou pisando em falso. Os ligamentos da parte externa se esticam ou se rompem e a região do maléolo lateral, a ponta do osso que faz saliência no lado de fora do tornozelo, incha e às vezes fica roxa. A página sobre entorse de tornozelo, graus e tempo de recuperação detalha o tratamento de cada grau.

Fratura

Pé inchado após pancada ou torção forte, com dor intensa ao apertar o osso e incapacidade de apoiar, levanta a suspeita de fratura dos maléolos, do tálus ou da base do quinto metatarso, mesmo sem deformidade visível. O artigo sobre tornozelo quebrado e tempo de recuperação explica o que acontece depois do diagnóstico.

Tendinites e tenossinovites

Os tendões que passam ao redor do tornozelo, como os fibulares no lado externo, o tibial posterior no lado interno e o tendão de Aquiles atrás, podem inflamar com excesso de uso. O inchaço segue o trajeto do tendão, costuma ser alongado, e a dor piora com movimentos específicos. Corredores e quem aumentou a atividade de repente estão mais sujeitos; a tendinite do tendão de Aquiles é o exemplo mais frequente.

Artrite e artrose

A inflamação da articulação em si, seja pelo desgaste da cartilagem (artrose) ou por doenças como gota e artrite reumatoide, produz inchaço na frente do tornozelo, rigidez pela manhã e dor ao movimentar. Na crise de gota o tornozelo inchado e vermelho surge em horas, muito dolorido ao toque.

Infecção

Celulite, a infecção da pele e do tecido abaixo dela, deixa o tornozelo quente, vermelho, com inchaço que avança em horas, e muitas vezes vem com febre. Uma ferida pequena ou uma micose entre os dedos podem ser a porta de entrada. Precisa de antibiótico e avaliação no mesmo dia.

Causas sistêmicas: quando os dois tornozelos incham

Tornozelos inchados dos dois lados, sem trauma, de forma simétrica, apontam para o corpo como um todo. O inchaço costuma ser mole, afundar quando se aperta com o dedo e piorar no fim do dia. As causas incluem:

• Insuficiência venosa e varizes: as válvulas das veias das pernas falham e o sangue se acumula. É frequente em quem trabalha em pé ou sentado por muitas horas, e piora no calor.
• Insuficiência cardíaca: o coração bombeia com menos força e o líquido se acumula nas pernas. Costuma vir com cansaço, falta de ar ao deitar e ganho de peso rápido.
• Doença renal: os rins perdem proteína ou não eliminam líquido, e o inchaço aparece nos tornozelos e ao redor dos olhos pela manhã.
• Doença do fígado: a queda da produção de proteínas do sangue deixa o líquido escapar para os tecidos.
• Medicamentos: alguns remédios para pressão alta, corticoides, anti-inflamatórios e hormônios causam inchaço nos pés como efeito colateral.
• Gravidez, calor e ciclo menstrual: inchaço leve dos dois tornozelos nessas situações é comum e costuma melhorar com elevação das pernas.

Esse padrão é o que responde à busca por tornozelo inchado sem dor: quando não dói, raramente a causa é ortopédica. O ortopedista de pé e tornozelo examina, afasta lesão local e encaminha ao clínico, cardiologista, nefrologista ou cirurgião vascular conforme a suspeita.

Quando o tornozelo inchado é urgente

A trombose venosa profunda merece atenção especial. Ela é a formação de um coágulo em uma veia da perna, geralmente depois de cirurgia, imobilização com gesso ou bota, viagem longa ou uso de anticoncepcional. Tornozelo direito inchado, ou esquerdo, com panturrilha endurecida e dolorida, sem explicação, precisa de ultrassom com doppler em caráter de urgência.

Como descobrir a causa

A consulta começa pela história: houve torção ou pancada, incha um lado ou os dois, dói, piora no fim do dia, há remédios novos ou cirurgia recente. O exame físico avalia a localização do inchaço, se ele afunda à pressão, a temperatura e a cor da pele, os pontos dolorosos nos ossos e nos tendões e a estabilidade da articulação.

Os exames dependem da suspeita. Radiografia quando há trauma ou dor óssea; ultrassom para tendões, ligamentos e para as veias, se houver suspeita de trombose; ressonância quando o quadro persiste sem explicação ou quando se desconfia de lesão de cartilagem ou de fratura oculta; exames de sangue e de urina quando o padrão sugere causa sistêmica. Um tornozelo inchado e dolorido que não melhora em duas semanas, mesmo sem trauma, deve ser investigado. A página sobre dor no tornozelo por localização ajuda a organizar a queixa antes da consulta.

Como tratar o tornozelo inchado

Nas primeiras 48 horas após torção ou pancada

• Repouso relativo: evitar apoiar o peso enquanto doer para andar.
• Gelo por 15 a 20 minutos, três a quatro vezes ao dia, protegendo a pele com um pano.
• Compressão com faixa elástica, firme mas sem apertar a ponto de formigar.
• Elevação do pé acima do nível do coração sempre que estiver deitado.
• Analgésico comum para a dor; anti-inflamatório só por poucos dias e se não houver contraindicação.

Se em 48 horas não houver melhora, ou se desde o início não for possível apoiar o pé, a avaliação é necessária. Imobilização com bota ou tala, fisioterapia e, em casos selecionados, cirurgia fazem parte do tratamento conforme a lesão encontrada. Nas tendinites, o tratamento combina redução da atividade, fisioterapia com fortalecimento, palmilhas quando a pisada contribui e, em alguns casos, infiltração guiada por ultrassom.

No inchaço por retenção de líquido

O tratamento é da causa: ajuste de medicamentos, controle do coração, dos rins ou do fígado, meias de compressão para insuficiência venosa e perda de peso. Elevar as pernas e reduzir o sal ajudam, mas não substituem a investigação. Diurético e anti-inflamatório por conta própria são erros frequentes: o anti-inflamatório pode até piorar a retenção de líquido.

Pacientes de fora de Florianópolis podem iniciar a investigação por teleconsulta com ortopedista de pé e tornozelo, enviando fotos, vídeos da marcha e exames já realizados.

Como reduzir o risco de novos episódios

• Treinar equilíbrio e fortalecer o tornozelo depois de qualquer entorse, para evitar nova torção.
• Levantar e caminhar a cada hora em viagens longas ou trabalho sentado.
• Não ignorar inchaço novo nos dois tornozelos em quem tem pressão alta, diabetes ou doença do coração.

Perguntas frequentes sobre tornozelo inchado